Op 1 mei 2020 was de heer Jan Stokman, directeur en eigenaar van Stokman B.V. 45 jaar in dienst. Jan Stokman heeft het bedrijf in de afgelopen 45 jaar laten uitgroeien van een klein familiebedrijf tot de organisatie die het vandaag is. Deze ruim 4 decennia kenmerkten zich en waarschijnlijk zal elke ondernemer dit herkennen, door flinke up’s en down’s. Deze up’s en down’s kwamen voort uit economische ontwikkelingen, klantontwikkelingen en ontwikkelingen die niemand had kunnen voorspellen. We bevinden ons momenteel midden in een van de meest onvoorspelbare down’s, een wereldwijde pandemie die het economisch verkeer en dan met name de industrie, hard heeft geraakt. Ook bij ons bedrijf vertelt Jan Stokman, we zijn weer aan het opbouwen maar de afgelopen weken hebben wij met lede ogen moeten aanzien dat onze productiehal leeg was en onze buitendienst thuis zat.
Koersvast, positief én kwalitatief heavy duty transport
Ondanks de huidige situatie kijkt ondernemer Jan Stokman met veel vertrouwen naar de toekomt. Dat komt omdat hij altijd heeft geloofd in één specifiek aspect van het ondernemen, het leveren van goede kwaliteit. Goede kwaliteit lever je niet alleen in het produceren van systemen en onderdelen voor het transport van heavy duty (bulk)goederen die langer mee gaan dan die van de concurrent, maar juist ook in de kwaliteit van klantrelaties. En klantrelaties zijn er, in bepaalde gevallen al sinds de jaren ´70, in andere gevallen omdat de klantrelaties niet alleen langdurig zijn maar zich ook vertalen in echte vriendschappen. Zonder deze relaties had het zakelijke en privé leven er anders uitgezien en deze vormen dan ook een belangrijke rode draad in het 45 jarig dienstverband.
Veranderde manier van ondernemen
Toch ziet ook Jan Stokman de wereld om zich heen veranderen. Efficiëntie en inkoop staan soms verder weg van intermenselijke aspecten als relaties. Dat is een prima ontwikkeling omdat ook wij daardoor meer zijn gaan zoeken naar diversificatie in het klantenbestand. Waar wij 30 jaar geleden afhankelijk waren van slechts enkele klanten, hebben we nu een veel uitgebreider klantenbestand. Elk met een eigen visie, strategie en ook klant specifieke wensen. Dit maakt niet alleen ons werk leuker en afwisselender maar is ook door de spreiding een veel toekomstbestendiger business model.
Toekomst van heavy duty transportbandrollen
We blijven ook in de toekomst kwaliteit leveren. De complete systemen en producten zoals heavy- en medium-duty transportbandrollen zullen ook in de toekomst nog in de zwaarste omstandigheden, langer meegaan dan die van de concurrent. We blijven investeren in onze productiemiddelen en processen, maar ook aan de klantkant willen we blijven innoveren. Zo hebben we recent en mede onder aanvoering van mijn zoon, de 4e generatie in het familiebedrijf, een online configurator voor transportbandrollen ontwikkeld en in onze prachtige nieuwe website geïntegreerd.
Dat mijn zoon een sterk voorstander is van dit soort innovaties is voor mij een signaal dat mij doet terugdenken aan de begindagen van mijn carrière. Ik kan mij nog goed herinneren dat ik mij toen hard maakte voor een investering in een machine die de volgende fase van het bedrijf moest inluiden. Mijn vader, de 2e generatie in het familiebedrijf zag dat absoluut niet zitten maar op aandringen van mijn moeder die destijds zeer betrokken was bij ons bedrijf, werd er toch overstag gegaan.
Pensioen en voortzetting familiebedrijf
De pensioengerechtigde leeftijd van 66 jaar en vier maanden is inmiddels bereikt door Jan Stokman. Ondanks de uitdagende tijd waar we nu in zitten heeft hij het vertrouwen in de toekomst, hij ziet zoals al hierboven omschreven ook dat een jongere generatie weer de nodige energie en innovatie in het bedrijf stopt, en dat is fantastisch. Daarom heeft Jan Stokman besloten om per eind 2020 terug te treden als directeur en de dagelijkse leiding over te dragen. De komende maanden gaat hij gebruiken voor de overdracht en het informeren van relaties. Hij kijkt nu al een beetje, met ontzettend veel trots en tevredenheid, terug op zijn eerste werkdag op 1 mei 1975. Vervolgens de overname van het bedrijf van zijn vader, maar vooral naar het samen met alle medewerkers en alle relaties uitbouwen, tot het prachtbedrijf dat het anno 2020 is geworden.